dar un paseo por los recuerdos, 2004

TRONCONES—A las 8 de la mañana, el sol mexicano ha iluminado la pequeña ciudad playera de Troncones, salpicando su luz rosada de la mañana a través de la playa de arena de tres millas de largo de la ciudad. Abajo frente al Burro Borracho dos garcetas blancas nevadas coquetean silenciosamente entre sí a la orilla del agua. Un par de madrugadores pasean de la mano por la playa. La barra de color en el horizonte cambia lentamente de rosa a mandarina a un azul profundo y tranquilo. Las temperaturas se están calentando y no hay necesidad de ponerse nada más elaborado que un par de pantalones cortos y una camisa, si así te inclinas, para comenzar el día en Troncones, un pueblo playero en la costa del Pacífico de México ubicado a unas 18 millas al norte de Ixtapa. ¿Hora punta de la costa oeste? Aquí no.

Personalmente tengo un problema cada vez que llego a Troncones. Es decir, a qué dirección girar una vez que llegue a la T de la playa. ¿Giro a la izquierda y me dirijo al Burro Borracho o al Trópico de Cáncer en la sección histórica de la ciudad donde los restaurantes y posadas no tienen más de 10 años de antigüedad, o doy vuelta a la derecha y me dirijo a la sección más nueva donde todos los hoteles tienen menos de cinco años? Ningún edificio en Troncones tiene más de dos pisos de altura y varios están ubicados en la pequeña Bahía Manzanillo y cuentan con restaurantes que enfrentan smack dab en el centro del sol poniente. ¿Margarita alguien? Burro Borracho (o burro borracho) es el abuelo de los restaurantes frente a la playa. El Burro es un sencillo restaurante con techo de paja donde media docena de madrugadores, tanto locales como turistas, se sorben café, desayunan, comercian noticias locales (como quien resulta que está de vuelta en la ciudad), y luego traza otro día de siesta perpetua —parte de ella pasó a la sombra y otras pasaron bronceándose bajo el calor del sol mexicano.

Hoy el pequeño caserío de Troncones, largamente enclavado a la sombra de Ixtapa finalmente se está ganando un lugar en el mapa turístico. Pero no se equivoquen, Troncones es un tipo diferente de mango. Aquí no hay hoteles de gran altura, ni piscinas de gran tamaño ni discotecas. Entonces, ¿cuál es la gran atracción? Bueno, solo una larga playa con una cala en el extremo más alejado que ofrece olas de agua cálida, una sección con rocas y pozas de marea que a niños y adultos les encanta explorar juntos, y más aves de las que tu vagabundo de playa común y corriente puede identificar. En pocas palabras, aquí es poco lo que dificulta la serenidad y hoy en día hay más de 30 B&Bs o bungalows diferentes para elegir. Y gran parte de la arquitectura tiene un estilo polinesio. Teri Terry, Jalaine Hogue y Patti Dooley, tres amigas del centro de California, visitaron Troncones hace un año en marzo y se sorprendieron gratamente. Tenían reservaciones para quedarse tres días en Troncones y luego se mudaron, como estaba previsto, a un costoso hotel frente a la playa de Zihuatanejo. Después del viaje, Terry dijo que los tres deseaban haberse quedado en pequeños Troncones.

Troncones es relajada, pero no exenta de amenidades. Hay pantallas para mantener a los insectos fuera de las habitaciones, ventiladores para mantenerse frescos y algunas posadas cuentan con albercas. Los baños están limpios y decorados de forma colorida con azulejos locales mexicanos hechos a mano. Hamacas adornan la mayoría de los porches. Hay cerveza fría.

Dewey McMillin, oriundo de Seattle y ex pescador de Alaska, fundó el restaurante Burro Borracho frente a la playa en 1992. En ese momento, tuvo que aconarse para mantenerlo abierto. Él conduciría a Ixtapa y traería invitados de regreso con él para la tarde. Anunció almuerzos completos de pescado y langosta, cerveza ilimitada y transporte de regreso por $10 USD. McMillan era tan buen vendedor que la gente venía por la tarde, se contagió el bicho Troncones, y luego regresó a comprar terreno.

Eso le pasó a Ed y Ellen Weston de Santa Cruz, California, propietarios actuales de Casa Ki, un complejo de varios bungalows de madera bien equipados y una casa, todos ubicados bajo una arboleda de cocoteros a pocos pasos del Océano Pacífico. Salieron con McMillan, se enamoraron del pueblo, y un mes después regresaron a México para comenzar a construir en un escenario de ensueño. En los seis años que han operado Casa Ki, los Westons dicen que han tenido más de dos docenas de huéspedes que ahora han construido casas o B&Bs a lo largo de la playa. Para ver algunos de los B & Bs de la ciudad basta con escribir las palabras “Troncones México” en el navegador web de tu computadora.

“Para los pequeños operadores como todos nosotros aquí”, dice McMillin, “la web es el gran ecualizador. No podríamos competir de otra manera con los dólares publicitarios de las grandes cadenas hoteleras de Ixtapa”. Troncones con su creciente número de alojamientos y variedad de restaurantes está teniendo un impacto en la comunidad local. Según McMillin: “Hace diez años unas 80 personas de la localidad caminaban las dos millas y media hasta la carretera principal para ir a trabajar en Ixtapa o Zihuatanejo. El día de hoy 100 a 200 personas acuden a Troncones todos los días por trabajo”.

Parte de la atracción de Troncones es un Tranquilo sentimiento entre la población del pueblo y los recién llegados. Y eso se debe a la gente que ahí se ha localizado. McMillin estableció el estándar desde el principio. Cada año hace una Fiesta de Navidad para los mexicanos residentes de la localidad que suman alrededor de 400. Provee 30 piñatas para los niños y niñas de la comunidad. Eso lo ha hecho desde hace diez años corridos.

La dueña de Casa Ki, Ellen Weston, trabajó durante 20 años como enfermera registrada en el Valle Central de California. Hoy utiliza sus habilidades de enfermería en beneficio de la gente del pueblo. Weston a menudo encuentra familias recurriendo a ella para recibir atención médica ya que Troncones es demasiado pequeño para una clínica de salud del gobierno. Weston incluso ha servido en ocasiones como el veterinario de la ciudad. Otros propietarios de B&B traen útiles escolares cada vez que regresan a Troncones y un residente ha donado el dinero necesario para construir una biblioteca para la escuela primaria.

Glen Nowy, residente de Santa Cruz desde hace mucho tiempo, es dueño del Delfín Sonriente. Situado aproximadamente a media milla al norte de Casa Ki, el Delfín Sonriente fue el primer B&B con piscina. Hasta hace unos años Novey era el autodenominado Rey del Camino, pero el camino sigue expandiéndose en Troncones. Novey es bien conocido por la atención personal que muestra a sus invitados, yendo tan lejos como organizar viajes laterales en la zona y ser voluntario como el chofer y guía si así lo desean.

Entre los B&Bs más nuevos de la escena se encuentran el Regalo de Mar y Posada de los Raqueros. Cada uno ofrece espacios designados de manera única y cobra alrededor de $100, dependiendo de la temporada. Hace tres años, apareció el Hotel Eden, construido por Jim Garritty y Eva Robbins, emigrados estadounidenses de Hong Kong. Ella trabajaba en una correduría de valores y él era abogado corporativo. Construían un hotel de seis habitaciones y encontraron huéspedes regresando el primer año. Ahora han agregado cuatro bungalows de un piso a la propiedad. El Eden's Sunday Barbecue atrae a la multitud local y turística que saborea el pollo de campo libre del chef Christian Schirmer, las sabrosas costillas y el pescado fresco. El restaurante de Schirmer, la Cocina del Sol, sirve cenas abundantes y es un lugar de reunión popular en la ciudad al atardecer. La vista desde aquí al atardecer no puede ser mejor. Pero al lado el chef del Inn at Manzanillo Bay hace unos deliciosos camarones jumbo cocinados justo en ajo y mantequilla.

Los cambios han llegado rápidamente a Troncones. El año pasado se pavimentó la carretera de desvío de la carretera costera 200 a la playa. Hace dos años, los padres del pueblo construyeron una línea de agua que corre hasta el Hotel Eden y el Inn de la Bahía Manzanillo, haciendo que sea más barato que la Posada llene su piscina. La electricidad llegó a la ciudad todo de hace cuatro años. Los residentes y propietarios de posadas estaban felices de unirse a la era moderna del correo electrónico. Sí, todas las comodidades modernas han llegado, pero aún no hay hoteles de cadena—gracias por Dios—gracias a Dios.

Troncones también está atrayendo a una multitud de yoga debido a su aislamiento y tranquilidad y por el nivel de confort que brindan los B&Bs de propiedad estadounidense y canadiense. En el Hotel Eden los estudiantes de yoga pueden tomar clases por la mañana al alcance del oído de las olas que chocan, comer un almuerzo de pescado fresco, tal vez atún o pargo rojo, o deleitarse con un burrito de pollo grande. ¿Vegetariano? ¡No hay problema! Christian llenará ese burrito con abundante aguacate maduro y montones de salsa sabrosa y picante.

Los troncones podrían no ser para todos. El camino frente a la playa, aunque mejorado, todavía puede estar polvoriento. Pocos lugares ofrecen televisión. Falta la vida nocturna. Pero hay otras actividades en caso de que uno se aburra de leer, nadar y adorar al sol. Dewey McMillan y un compañero han agregado un paseo costricense como la jungla por la cima del bosque para los buscadores de emociones ecológicas. Y ahora, los domingos por la noche, el Burro Borracho ofrece un espectáculo de pista de danza folclórica tradicional mexicana. Los bailarines provienen de la preparatoria vecina. El espectáculo es gratuito pero Dewey pasa el sombrero y todas las propinas van directamente a la escuela para libros de texto y otros suministros.

Con un auto Troncones se puede ver en una tarde en un viaje desde Zihuatanejo o Ixtapa pero una pernoctación brinda el tiempo para una caminata matutina o tarde por la tarde por la costa. El lugar es ideal excepto que los precios son en dólares estadounidenses y no en pesos. Pero de $80 a $100 por noche podría no ser más alto que un hotel de gran altura acristalado en Ixtapa y mira lo que obtienes aquí—paz y tranquilidad— que algunas personas pueden llamar invaluable. Para ir: Muchas aerolíneas estadounidenses ahora vuelan directamente al Aeropuerto Internacional de Ixtapa/Zihuatanejo. Troncones está a solo un corto viaje en autobús o en un viaje de alquiler de coches. Varias de las posadas y B & Bs organizarán la recogida en taxi para los huéspedes. Dispone de habitaciones con aire acondicionado.

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