Los Diablos de Ocumicho: Un Fuego Robado

En las colinas de Michoacán, el pequeño pueblo de Ocumicho es conocido en todo el mundo por sus figuras del diablo —vibrantes, caprichosas, surrealistas. Estas escenas cerámicas de demonios festejando, bailando, montando motocicletas o recrear la Última Cena atraen risas, asombro y, a menudo, admiración por la “tradición folclórica juguetona” de la región.

Pero debajo del color y el encanto, hay una historia más profunda y oscura.

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Un demonio entre ellos

La leyenda dice así: Una vez, el Diablo llegó a Ocumicho. Traía enfermedad, locura y muerte. Árboles marchitados. La gente sufrió. Para detenerlo, un aldeano inteligente comenzó a esculpir diminutos demonios, dándole al demonio un hogar en arcilla para que dejara el mundo real en paz. La historia es encantadora. Y como la mayoría de las leyendas, esconde una verdad demasiado cruda para decirlo en voz alta.

En la década de 1960, Marcelino Vicente, alfarero, forastero y visionario, comenzó a transformar la cerámica de Ocumicho. En un momento en que el trabajo en arcilla se consideraba “artesanía femenina”, Marcelino se atrevió a remodelar. Moldeó demonios. Escenas salvajes. Sexual. Subversivo. Personal. Eran absurdas y hermosas y profundamente suyas.

Entonces, en 1968, a los 35 años, Marcelino fue asesinado. Un crimen de odio, según todos los relatos. Era gay. No lo ocultó. Y por eso... murió. Después de su muerte, la gente del pueblo que alguna vez se había burlado de él o le había temido comenzó a vender su estilo. Sus demonios. Su imaginación. Su alma, en piezas de cerámica pintada.

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Arte a la estela de la violencia

Hoy en día, los demonios de Ocumicho son reconocidos a nivel mundial. Algunos son impresionantes. Algunos son comerciales. Los mejores aún llevan un eco del fuego de Marcelino, pero la mayoría de los turistas no saben de quién fueron las manos que primero dieron forma a esas gradas.

Artistas contemporáneos como María de Jesús Nolasco Elías y Zenaida Rafael Julian han elevado la tradición con nueva energía y reconocimiento. Su trabajo merece elogios. Pero la historia del origen nunca debe pasarse por alto o mitologizarse en un folclore inofensivo.

Estos no son solo “pequeños diablos graciosos”. Son los fantasmas de la visión de un hombre asesinado. Son símbolos de un artista queer que rompió normas culturales y lo pagó con su vida. Y son fuego robado, todavía ardiendo.

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Una vela para Marcelino

Cuando enciendo una vela frente a mi propia escultura Ocumicho, no estoy celebrando el pueblo. Estoy honrando a Marcelino. El hombre. El artista. El que vio al diablo, y lo moldeó con amor y locura.

Que recordemos no solo el arte, sino el costo. Que dejemos de decir mentiras bonitas sobre de dónde viene la belleza. Y que Marcelino Vicente, donde quiera que esté, sepa que alguien todavía dice su nombre con reverencia —y fuego.

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