Durante más de cuatro décadas, Tamakún dedicó su vida a los cocodrilos de Playa Linda. No era un biólogo formado formalmente ni un administrador de vida silvestre designado por el gobierno; era un hombre local cuya curiosidad y coraje lo arrastraban a las sombras de esos poderosos reptiles. Tanto locales como visitantes lo verían moviéndose entre ellos, alimentándolos, tocándolos, incluso descansando sobre sus espaldas de maneras que ningún manual de seguridad recomendaría jamás. Los turistas solían posar con él y los animales, cámaras haciendo clic mientras compartía anécdotas o dejaban que acariciaran a un cocodrilo joven.
Su enfoque fue en parte desempeño, parte dedicación genuina. Nombró cocodrilos en honor a los jugadores de fútbol del Club América, llevó reptiles bebés por la ciudad y se convirtió en una figura reconocible en la vida de Ixtapa-Zihuatanejo. El dúo de guitarra acústica Rodrigo y Gabriela incluso tituló una de sus piezas de guitarra más famosas “Tamakún” —un homenaje que ayudó a cimentar su lugar en la imaginación cultural de México.
Sin embargo, a pesar de toda la fascinación que inspiró, la realidad de su vida estaba lejos de ser glamurosa. El trabajo de Tamakún —reubicar cocodrilos que vagaban en peligro, educar a los visitantes sobre su comportamiento y proteger su hábitat— no fue compensado en gran medida por las autoridades municipales a las que efectivamente atendió. Amigos y miembros de la comunidad recuerdan que el gobierno local confió en sus esfuerzos sin ofrecer pago formal ni apoyo, aun cuando arriesgó su propia seguridad manejando animales salvajes. Historias de foros comunitarios sugieren que finalmente se desanimó de presentarse para obtener propinas cuando la edad avanzada hizo que sus actos se volvieran peligrosos, pero el patrón subyacente era claro: el hombre daba un servicio enorme sin el respaldo institucional que merecía.
Eventualmente, la reserva misma fue renombrada en su honor, un reconocimiento simbólico que llegó demasiado tarde para la dignidad de su vida cotidiana. Vivía de una pensión modesta y donaciones ocasionales. El nombramiento refleja el afecto que la comunidad sentía por él, pero también resalta una verdad más amplia: los honores después del hecho no sustituyen el apoyo significativo en la vida.
Para muchos en esta región, era más que un personaje en la playa. Los padres trajeron a sus hijos a ver a Tamakún y a los cocodrilos porque conocía a las criaturas como ningún otro, él entendía sus peculiaridades, sus ritmos y cómo calmar el miedo que inspiraban. Fue un puente entre la curiosidad humana y la naturaleza salvaje —y en un lugar donde los ecosistemas son delicados y a menudo pasados por alto, eso importaba.
La historia de Tamakún es un recordatorio de que los lugares salvajes y las personas que los guían no siempre reciben un apoyo equitativo. Pero también es un testimonio del tipo de legado tranquilo que sobrevive a los títulos formales: una laguna llena de cocodrilos que son más seguros porque se negó a ignorarlos, y una comunidad que recuerda su presencia mucho después de que caminó por esos caminos. En Playa Linda, si te quedas quieto a la orilla del agua al amanecer, aún puedes sentir la reverencia que llevaba —no como leyenda, sino como alguien que se presentaba, día tras día, por los cocodrilos otros simplemente pasaban por ahí.
Esto es lo que Rodrigo y Gabriela publicó el domingo en Instagram sobre el fallecimiento de Tamakún:
Tamakún, el hombre que inspiró el nombre del primer sencillo de nuestro álbum debut Tamacun, falleció ayer.
Era un personaje notable de Zihuatanejo, profundamente conectado con la naturaleza, especialmente con los cocodrilos de la región. Al elegir una vida fuera de lo convencional, encontró una manera única de conectarse con ellos y de vivir la vida en sus propios términos. Esa elección, esa libertad, es lo que lo convirtió en un personaje tan singular e inolvidable.
No lo conocíamos bien; era difícil de encontrar, y cuando lo hacíamos, a menudo teníamos que recordarle nuestros nombres una y otra vez. Era un hombre adelantado a su tiempo, alguien que nunca se adaptó del todo a la sociedad convencional y en cambio siguió su propio camino.
Descansa en paz, Hombre Cocodrilo. Llevaremos tu memoria con nosotros en cada etapa en la que pisemos, en cada rincón del mundo.
Gracias.
Tamakún gracias por tu magia y conexión con la naturaleza
Y por inspirarnos a escribir la música para nuestro primer disco
Descansa en Paz
¡Amigo!
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