Isael Vega: Haciéndolo

ISAEL: La familia de mi papá fue de los primeros en mudarse a Troncones. La familia de mi mamá llegó un poco más tarde. Ambos provenían de familias campesinas. Durante mis primeros años, vivíamos justo en la ciudad, así que tuve muchos compañeros de juego. No teníamos televisión así que solo interactuábamos y jugábamos... constantemente. A las tres, nos mudamos a una milla del pueblo y eso fue un gran cambio. De repente, además de mis padres, por supuesto, estaba lejos de mis compañeros de juego. Fue entonces cuando descubrí la bicicleta. Yo cabalgaba por toda nuestra propiedad... era mi mejor amiga y me encantaba la libertad que me daba. Esa nueva libertad encontrada no me impidió, cuando era pequeñ0, pedirle a mis padres un hermano. Pensé que sería divertido tener a alguien en casa con quien jugar. Mis padres siempre me decían que estaban demasiado ocupados para poder cuidar a un bebé. No vi el problema y les aseguré que cuidaría a su bebé. Por último, cuando tenía nueve años nació mi hermana Julietta. Poco después, un día me quedé listo junto al cambiador. ¿Mi mamá me preguntó qué estaba haciendo? Le dije que estaba listo para ponerme a trabajar, listo para cambiar el pañal. De alguna manera, a pesar de que nunca confiaron en mí para cuidar al bebé, ella creció muy bien.

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LINDA: Cuéntame algo de tu joven vida escolar, ¿y de cómo fue crecer aquí?

ISAEL: Siempre he sido consciente de que Troncones es un lugar hermoso. En mis primeros años escolares había un grupo de unos 20 de nosotros que pasábamos tiempo juntos. A lo largo de mi infancia jugábamos fútbol, voleibol, íbamos a patinar y jugábamos en la playa. Tenía que hacer mi tarea en cuanto llegaba a casa de la escuela pero no tenía muchas tareas... solo hacer los platos. Yo sí, y todavía lo hago, ayudar a mi papá y a mi abuelo si lo necesitan. Eso es parte de estar en familia... todos se ayudan unos a otros. Una de las lecciones que recibí de mi papá fue que si estudiaba mucho, podría no tener que trabajar tan duro físicamente como lo han hecho mi papá y mi abuelo. Siempre he sido consciente de que mi hermana y yo tenemos oportunidades que no estaban disponibles para ellos cuando estaban creciendo.

Entre la familia de mi mamá y papá tengo un total de 18 tías y tíos y alrededor de 45 primos. El 80% de ellos vive aquí... así que realmente a todos lados fui de niño, incluso hoy, a donde quiera que voy, hay un pariente. Todo el mundo trabaja. Sus carreras son variadas... restauradores, manejan casas, uno es fisioterapeuta, un procesador de alimentos, tenemos maestros, una masajista, un pintor de autos profesional. Es una larga lista.

En cuanto a la escuela en sí, tuvimos muy buenos maestros. No era un estudiante muy fuerte, particularmente en matemáticas. Mis maestros, sin embargo, siempre estuvieron ahí para mí. Dos de ellos en particular. Tenían tanta paciencia. Ellos revisarían conmigo por el tiempo que necesitara para obtener una comprensión clara. Eso significó mucho. Significaba que les importaba, que merecía la pena, y que si trabajaba duro en ello, podría ser un buen estudiante.

Parte de mi infancia también involucró cirugías. Nací con paladar hendido. Entre las edades de 3 meses a 16, tuve 8 cirugías. Eso ha tenido una gran influencia en mí, y he aquí por qué... cuando tenía seis años, conocí a mi ortodoncista. Su oficina estaba en Acapulco y enseguida me fascinaron los instrumentos. Entonces, al principio, era solo que me gustaba la oficina, pero luego me operó. Yo experimenté la diferencia que él hizo no solo para mí, sino que también vi lo que hacía por otros pacientes, y fue entonces cuando supe que quería ser como él. Fue entonces cuando supe lo que iba a hacer.

LINDA: ¿A los seis años?

ISAEL: Sí. A menudo después de una cirugía tendría que quedarme confinado a una cama en el hospital para curarme. A veces hasta por dos semanas. Siempre fui un niño enérgico y activo así que permanecer quieto, estar tranquilo, fue duro. Mi médico entendió el reto e hizo una dispensación especial para permitirme tener un DVD en el hospital y ver películas. Eso fue un gran problema... no solo para mí, sino para todos los niños. Cuando llegaba el momento de mirar, todos se sentaban en mi cama y los veríamos juntos. Los Increíbles era mi favorito. Se trataba de una familia con súper poderes que salvó al mundo. Estaba obsesionado con ese. Además de ser muy bueno en lo que hacía, mi médico era un gran hombre. Siempre lo he apreciado porque hizo más de lo que simplemente “se suponía” que debía hacer.

Un poco más tarde, desarrollé otras aficiones que podía hacer para evitar aburrirme mientras me recuperaba. Cuando tenía unos 10 años, empecé a dibujar mucho. A veces los niños del hospital pedían dibujos animados. Eso me mantuvo ocupado. Entonces, empecé a tocar la guitarra a las 12. Estos dos me mantuvieron tranquilo, ocupado y comprometido. Fue así como esos intereses entraron en mi vida, y sin los días de recuperarme en el hospital no los habría descubierto. Todo lo que soy es por mi condición. Entonces, no puedo quejarme. Estoy agradecido.

Para cuando tenía 15 años, cada vez que iba al hospital, no sentía lástima por mí mismo. Vi que podría ser un ejemplo de lo lejos que podrían llegar los pacientes más jóvenes... tal como lo había hecho yo... con la ayuda de mis médicos. Los niños harían preguntas y yo podría darles esperanza. Los médicos mostraban fotos mías cuando era pequeña a otros padres que venían por primera vez al hospital. Yo también me reuniría con ellos, y podía ver que se alentaban. Todo eso fue muy impactante para mí. Me recordó lo lejos que había progresado. Vi que podía triunfar, que podría tener una buena vida. Todo eso sigue siendo una inspiración para mí para convertirme en dentista.

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LINDA: ¿Experimentas el bullying cuando era un chico de la escuela?

ISAEL: Si lo hice, nunca pensé realmente en ello. Algunos chicos hacían chistes pero nunca me sentí señalado. Creo que habiendo sido criados en un pueblo pequeño, todos fuimos afortunados. Había muchas cosas que estábamos, yo estaba, no expuestos a tales como drogas y alcohol. Entonces, crecimos en un ambiente saludable.

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LINDA: Cuando estabas en la universidad, presumo que tenías compañeros de clase que provenían de una gran variedad de lugares. Al llegar a conocer algunos de ellos, ¿sentiste que venir de un pueblo más pequeño te daba ventajas? Y, si es así, ¿cuáles eran?

ISAEL: La gente que creció en las ciudades tuvo experiencias que yo no. Sin embargo, nunca sentí una sensación de privación. Cuando eres de un pueblo pequeño, aprendes a hacer las cosas... cosas prácticas. Cómo cocinar, cómo hacer reparaciones en cualquier número de cosas. Eso fomenta la independencia. Encontré amigos de ciudades que no tenían ese sentido de independencia. Es posible que tengamos un vínculo más fuerte con nuestros compañeros residentes porque tenemos una experiencia compartida muy fuerte al crecer aquí.

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LINDA: ¿Cómo funcionó tener una hermana?

ISAEL: Bueno, pensé que quería tener un hermano pero estoy tan feliz de tener una hermana. Siempre he querido vivir para ser un ejemplo para ella.

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LINDA: ¿Como?

ISAEL: Cómo mantenerse en forma, comer bien, estudiar mucho. Siempre he querido que ella me vea como exitosa para que ella pueda, a su vez, construir sus propios éxitos. Ella tiene un cinturón negro en taekwondo, juega voleibol, tiene intereses en animales y negocios. Estoy muy orgulloso de ella.

LINDA: ¿Dónde se encuentra en su carrera como dentista?

ISAEL: Egresé el año pasado de la universidad en Morelia. Mi plan es rentar un espacio en la ciudad y comenzar mi negocio dentro de un año. Creo que va a haber suficiente trabajo para mí aquí. Mi médico en Acapulco sabe de mi carrera. Siempre mostró su apoyo, siempre me animó. Él está orgulloso de mí. Espero poder ayudar a la gente.

LINDA: Tu obra de arte es realmente hermosa. Dime ¿dónde estás en tu vida como pintor?

ISAEL: Dejé de pintar por completo a las 14. La escuela y otras cosas se hicieron cargo, pero volví a empezar hace tres años. El año pasado cuando me había graduado y llegué a casa, descubrí que sí tenía tiempo, así que empecé a dedicarle más esfuerzo. De verdad no sé pintar, soy autodidacta. Eso es lo mismo para la música también. Voy a tener una idea de algo para pintar, como gatos, por ejemplo. Me gustan los gatos y me gusta el surrealismo así que mezclo las dos ideas y se me viene lo que esté en mi lienzo. También me gusta hacer paisajes en miniatura. Algunas las guardaré para decorar mi oficina y de momento vendo algunas, también. ¡Tengo que ganar dinero para mi oficina!

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LINDA: He tenido el placer de escucharte actuar en Rufi's ¿Dime qué parte juega ahora la música para ti?

ISAEL: Yo toco en Rufi's, que es el restaurante de mi abuela, todos los miércoles por la noche. La comida es genial, y es agradable tener la oportunidad de actuar frente a un público semanalmente.

Durante la pandemia, empecé a centrarme realmente en la música. Con el tiempo, mi interés se expandió de la guitarra, a tocar los teclados y acordeón, el bajo y la batería. Tengo suerte de tener padres que me animan a probar cosas nuevas. Ellos me enseñaron que nada estaba en mi camino. Siempre he sentido que ellos creían eso y si había veces que estaban asustados o preocupados, nunca dejaban que se mostrara.

También empecé a tocar música con mi papá que canta y toca la guitarra. Es realmente bueno. Nuevamente, porque durante la pandemia todos tuvimos tiempo, aprendí algunos programas de computadora y comencé a grabar y mezclar música. Recientemente, he producido un par de canciones para Josie Gallegos que se estrenarán próximamente.

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LINDA: ¿También compones?

ISAEL: En 2023, con el aliento de algunos amigos, escribí una canción y me pareció bastante fácil. Fue gracioso porque al año siguiente escribí 20 canciones. Las clases eran ligeras ese año, así que supongo que tenía tiempo en mis manos. Siempre he tenido la sensación de que un compositor necesita un poco de locura para crear. Entonces, esa fue mi locura... me quedé en mi habitación y solo escribí. Escribo sobre el amor, la angustia y la vida. No sé si volveré a hacer eso. A mí me gusta demasiado estar cerca de la gente. La música tiene poder real. Me lleva a otros lugares, otras veces. Otras épocas incluso. Despierta recuerdos de personas y amigos. También une a las personas. Es curativo.

LINDA: ¿Cómo ve que Troncones cambiará en los próximos años?

ISAEL: Lo he visto cambiar mucho en los últimos seis años más o menos, desde que me fui a la universidad. Ha cambiado en una buena dirección. Ahora hay más empleos, más oportunidades, más actividades. Creo que eso va a continuar. Espero que lo haga. Con tanta gente, particularmente extranjeros, hay un verdadero interés por las artes. Como artista yo mismo, siento ese apoyo. Cuando era niño, fui a La Unión a la preparatoria. A lo mejor vamos a tener una preparatoria propia... algún día.

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LINDA: ¿Tienes otros amigos de la infancia que se están mudando a carreras fuera de lo que han hecho sus padres?

ISAEL: Sí, un compañero de clase se convirtió en arquitecto. Otro se convirtió en médico. Muchos se han mudado a negocios con su familia. Algunos ya han iniciado familias.

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LINDA: Sé que tienes muchos emprendedores en tu familia. Tus padres, tu abuela Rufi, por ejemplo. ¿Cómo te ha influido el espíritu emprendedor de tu familia?

ISAEL: Siempre he creído y visto que si tuvieras una idea clara de lo que querías y trabajaras duro para ello, podrías tener éxito. Eso es lo que he visto lograr a los miembros de mi familia.

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LINDA: ¿Te imaginas alejarte de Troncones en algún momento y/o hacer más viajes?

ISAEL: Sí, me gustaría viajar. Italia, para la pizza. Me encanta la pizza. Nueva York para escuchar jazz y Aspen al snowboard. En cuanto a alejarse, podría ser divertido ramiarse en otro lugar en algún momento. Empezaré por aquí y veré a donde me lleva. Incluso cuando estaba fuera en la universidad, siempre fue mi intención volver a Troncones. Me encanta vivir aquí. Mi familia está aquí. Este es el hogar. Este es el lugar que me ha moldeado. Sé que siempre volveré a casa.