¡Albóndigas Mexicanas!

Albóndigas. Su historia se remonta a la España morisana, donde al-bunduq significó “bolita”. La receta cruzó un océano, se instaló en cocinas mexicanas, y poco a poco se convirtió en algo propio: caldo ligero, hierbas suaves, verduras y albóndigas que saben a alguien se preocupa por ti. Cada familia los hace un poco diferentes, cada región jura que la suya es la real.

No siempre verás albóndigas en los menús de los restaurantes en Troncones, pero casi siempre los encontrarás en muchos hogares, como comida reconforta, combustible de lunes a viernes, el tipo de platillo con el que la gente creció pero del que no se alarde.

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ALBÓNDIGAS DE RES: UN PLATO DE DIGNIDAD Y MEMORIA

Este es el plato que escogió mi padre.

También es el plato que mi esposo, William, eligió.

Pregunté a mis amigos y familiares cuál de mis recetas les gusta más, y muchos sugirieron otras, pero esta siguió regresando de los dos hombres que más han dado forma a mi vida. Por eso lo estoy compartiendo.

Esta sopa de albóndigas lleva una historia que se remonta a mi infancia, al Mercado Municipal en Zihuatanejo, Guerrero.

Cuando yo tenía alrededor de nueve o diez años, mis hermanos y yo solíamos ayudar a nuestra familia vendiendo comida en las calles: pollo, queso, pan, lo que pudiéramos. Nos detendríamos en Tres Hermanos en el mercado, donde nos conocían los dueños originales. A menudo preguntamos si podíamos sacar su basura, y muchas veces nos daban sobras de carne —buena carne, aún aferrada a los huesos.

Mi hermano menor Marcos y yo tallaríamos cuidadosamente la carne de los huesos, limpiándola pacientemente. Nosotros lo traeríamos de vuelta, y el carnicero lo molería por nosotros. Esa carne se convirtió albóndigas, hecho exactamente de la manera en que todavía los hago hoy.

También reunimos verduras que los vendedores estaban tirando a la basura: zanahorias, papas, lo que pareciera utilizable. En casa, mi madre lavaba todo con cuidado, cortaba las partes malas, y cocinaba con amor e intención.

Recuerdo lo importante que nos sentimos mi hermano y yo. No éramos solo niños, éramos proveedores. Habíamos trabajado para esa comida. Nos llenó de orgullo.

Hoy, cuando cocino estos albóndigas, pruebo ese recuerdo. No de carencia, sino de dignidad, esfuerzo, y cuidado. Cuando se los sirvo a William y a mis amigos aquí en Troncones, ellos los aman y cada vez, me siento profundamente orgulloso.

Esto no es solo una receta.

Es un cuenco de memoria, resiliencia y nutrición, del tipo que alimenta más que el hambre.

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SOPA MEXICANA DE ALBÓNDIGAS DE TERNERA (ALBÓNDIGAS DE RES)

Estilo de cocina casera

Rendimiento: alrededor de 20 albóndigas; sirve de 4 a 6 personas

Tiempo total: aproximadamente 1½ horas

Tiempo de cocción: unos 45 minutos

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INGREDIENTES

Para las albóndigas

250 gramos de carne molida (solomillo)

1 huevo pequeño

1 zanahoria, muy finamente picada

1 diente de ajo picado

⅓ taza de cebolla blanca, finamente picada

½ taza de hierbabuena fresca (hierbabuena), finamente picado

¼ taza de arroz, precocido hasta que aproximadamente ¾ esté listo y bien escurrido

¼ cucharadita de sal marina en polvo (o al gusto)

½ cucharadita de caldo de pollo en polvo

½ cucharadita pimienta mezclada recién molida

Una pizca de hojuelas de chile finamente molido

2 pizcas de orégano seco

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Verduras para la sopa

(Usa lo que tienes; así es como lo hago yo habitualmente)

Zanahorias, cortadas en cubos grandes

Patatas cortadas en cubos grandes

Calabacín, trozos grandes (crudo)

Floretes de coliflor (crudos)

Opcional: maíz dulce, brócoli

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Para el caldo

2 cucharadas manteca de cerdo (manteca de cerdo)

½ cebolla blanca, picada

2—3 tomates asados (tatemados)

1 diente de ajo asado

½ chile serrano asado

Caldo de pollo (casero, si es posible)

Sal al gusto

½ cucharadita de caldo de pollo en polvo

3 medianos yerba santa hojas

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MEZCLA DE ESPECIAS (MOLCAJETE)

1 diente de ajo crudo pequeño

2 pizcas de semillas de comino

6 Granos de pimienta negra

4 bayas de pimienta de Jamaica (pimienta gorda)

1 pizca de orégano seco

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PREPARACIÓN

1.Hacer las albóndigas

En un tazón grande, agregue la carne molida, el huevo, la zanahoria, el ajo, la cebolla, la hierbabuena y el arroz precocido. Sazone con sal marina, caldo de pollo en polvo, pimienta molida, hojuelas de chile y orégano.

Mezclar suavemente a mano hasta que todo esté combinado. No sobremezclar.

Formar albóndigas de aproximadamente 2 pulgadas de diámetro. Dejar a un lado.

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2.Pre-cocinar verduras firmes

Vapor solo las zanahorias y las papas hasta que estén casi tiernas.

Dejar a un lado.

(El calabacín y la coliflor se mantienen crudos por ahora).

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3.Hacer el caldo

En una olla grande, calentar la manteca de cerdo a fuego medio. Agrega la cebolla picada y cocina hasta que esté profundamente dorada.

Licue los tomates asados, el ajo asado y el chile serrano hasta obtener un puré suave. Cuela y agrega el puré a la olla.

Agrega suficiente caldo de pollo para formar un caldo. Sazone ligeramente con sal y caldo de pollo en polvo. Llevar a ebullición.

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4.Cocinar las albóndigas

Una vez que el caldo esté hirviendo, agregue suavemente las albóndigas, asegurándose de que estén completamente sumergidas.

Bajar el fuego y dejarlos hervir a fuego lento.

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5. Añadir la mezcla de especias

Después de unos 20 minutos, muele el ajo, el comino, los granos de pimienta, la pimienta de Jamaica y el orégano en un molcajete hasta que esté fragante.

Agrega la mezcla a la sopa y revuelve suavemente.

6.Termina la sopa

Cuando las albóndigas estén aproximadamente ¾ cocidas, agregue:

zanahorias y papas al vapor

calabacín crudo

coliflor cruda

verduras opcionales (maíz, brócoli)

Cerca del final, agregue el yerba santa deja y déjalos hervir a fuego lento brevemente hasta que todo termine de cocinarse.

No cocine demasiado el yerba santa.

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SERVIRLE

Servir caliente con arroz blanco o tortillas tibias.

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